PEOPLE
ものづくりの企画開発を夢見て― 産学連携実習インタビュー
新井さらさん
2023年入学
実習先：株式会社フォーワテック・ジャパン（三条市）
ものづくりの企画開発を夢見て
私には中学の時から、文房具づくりに携わりたいという夢がありました。高校２年で「将来は企画開発をしたい」と決め、経営工学を学べる三条市立大学に進学を決めました。
大学２年次での産学連携実習Ⅰでは、キッチンツールや理美容ばさみの製造業など、金属加工技術の集積地・燕三条らしいものづくりの現場を複数見させていただきました。文具雑貨の自社ブランドを持つ印刷会社、株式会社フォーワテック・ジャパンでの実習も、文房具に興味のある私にとっては、またとない機会。課題は「凸版印刷機を使って、オリジナルのステッカーを作る」というもので、短い期間でしたが、とても充実した時間になりました。
その時に、産学連携実習Ⅱでフォーワテック・ジャパンに来ていた１学年上の先輩が、日本最大級の文具の祭典「文具女子博」で販売するシールの開発をしていると聞いたんです。それってすごい、私もやってみたい！と。翌年の産学連携実習Ⅱでも同じ企画で関われると知り、実習先に希望しようと決意しました。
シールへの印象を一変させた実習
実習の初めは、色々な印刷機の操作から。PC画面でボタンを押すと瞬時に出力できるスマートな印刷機や、プロッターという、レース模様も素早く抜き出せる機械の美しい仕上りには驚きました。見る見るうちに大量にモノができ上がる様子は、圧倒的でした。
３週間かけ機械の操作を覚えたら、いよいよ「文具女子博」に向けた課題です。フォーワテック・ジャパンで販売されている「トレーシングペーパーステッカー」というシリーズの新作２種類を、学生の私たちが開発します。この課題には経営系を学ぶ他の大学からも実習生が参加して、４人で開発を進めることになりました。
まずはテーマ決め。「文具女子博」は12月開催なのですが、時季に合わせたものを決めるのが大変でした。ただ可愛いからとか、女性が好きそうだから、という感覚だけではだめ。ちゃんとした市場の動向や、分析などの理論立てが必要です。実際に、同世代の女子学生へアンケート調査も実施しました。マーケティングは私も大学で学んでいましたが、他大学の学生たちが色々なツールを駆使してくれ、見習う点も多々ありました。
テーマを「クリスマス」「大正ロマン」に決めてからも、やることはたくさん。1シートに40片のアイテムを入れるので、その柄一つひとつを皆で考えます。「クリスマス」はチキンやシュトーレンなど食べ物をメーンにし、雪だるまやツリー、雪の結晶や火の灯ったろうそくなどをあしらいました。また「大正ロマン」については、皆で大正時代のものを調べ尽くして。椿の花やラムネ、モダンガールやステンドグラスなど、女性が見て素敵だな、可愛いなと思えるようなアイテムを、プロのデザイナーに図案化してもらいました。
制作をする中で、シールへの印象がどんどん変わっていったのは意外でした。シールって、台紙に付いている時と、剝がして紙に貼った時の感じが全然違うんです。商品としては、使う＝貼ってどうか？が大事。そのため印刷したものを皆で紙に貼って、細かく検証して。一つひとつのアイテムの、色の濃さやニュアンスにもこだわりました。
発想をすぐ形にできる環境に感謝
大学では５～６人のグループワークをすることが多かったので、実習でも意見を交わすことに戸惑いはなかったです。もちろん、４人もいるのでそれぞれの意見を一つにまとめるのは大変でしたが、良いアイデアが出る度に、実際に印刷したり加工したりしてすぐ確認。その試作品を見て、また皆で修正を重ねていきました。意見をぱっと形にできる環境は、良いものづくりには欠かせないなと実感しました。
メンターの岡本さんは企画課の主任として色んな商品に関わってきたので、学生が出すアイデアについて、いつも的確な意見や提案をくれました。デザイナーさんとの橋渡し役も務め、その上で、必要なとき以外はずっと見守ってくれて。チーム皆が納得のいく商品ができたのも、岡本さんの支えのお陰です。
私が好きな文房具は主に筆記具で、シールは好きでしたがコレクションをするほどではなかったんです。でも実習を始めてからは、あれこれ集めるように。実習を通して、すっかりシール愛が芽生えたみたいです。
三条市立大学の産学連携実習については、こちら。
Company Profile
株式会社フォーワテック・ジャパン（三条市）
1974（昭和49）年に創業。「幸せを印刷する会社」を基本理念に、最新鋭の印刷機械を駆使し、顧客サービス向上を追求し続けている。ラベル印刷を中心に、シールのほかステーショナリーや動画制作も行う。
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